Unbekannte Heldinnen: 5 Frauen, die die Welt veränderten

Wenn wir an grosse Erfindungen und wissenschaftliche Durchbrüche denken, kommen uns oft bekannte Namen wie Albert Einstein oder Marie Curie in den Sinn. Doch es gibt viel mehr Frauen, deren bahnbrechende Entdeckungen und Innovationen die Welt für immer verändert haben – und nur wenige kennen sie.  

In diesem Artikel stellen wir dir fünf aussergewöhnliche Frauen vor, die in der Wissenschaft und Technik Geschichte schrieben, aber oft übersehen wurden. Ihre Geschichten sollen dich nicht nur inspirieren, sondern auch daran erinnern, dass jede von uns Grosses leisten kann – auch wenn es manchmal unsichtbar bleibt. 

Die gefährlichste Phrase in der Sprache ist: ‚Das haben wir immer so gemacht.‘ Grace Hopper  

Grace Hopper: Die Pionierin der Computerwissenschaft

Grace Hopper war eine der wichtigsten Persönlichkeiten in der Geschichte der Informatik. Als eine der ersten Programmiererinnen half sie, den ersten Compiler zu entwickeln, der später zur Grundlage moderner Programmiersprachen wurde. Hopper revolutionierte die Art und Weise, wie Computer programmiert wurden, und ermöglichte es, dass Programmiersprachen wie COBOL entstehen konnten – bis heute eine der am weitesten verbreiteten Programmiersprachen im Business-Bereich.

(Public Domain (gemeinfrei), Quelle: Wikimedia Commons)

Bekannt als die "Grand Lady of Software", prägte sie auch den Begriff "Debugging", nachdem sie einen tatsächlichen Mottenbefall in einem Computer fand und diesen Fehler beheben musste. Ihr berühmtes Zitat „Die gefährlichste Phrase in der Sprache ist: ‚Das haben wir immer so gemacht.‘“ zeigt deutlich, wie sehr sie sich für Innovation und das Brechen alter Denkmuster einsetzte. 

Im Laufe ihrer Karriere erhielt Grace Hopper zahlreiche Auszeichnungen, darunter 1969 den Computer Sciences Man of the Year Award. 2016 wurde sie posthum von Präsident Barack Obama mit der Presidential Medal of Freedom geehrt, der höchsten zivilen Auszeichnung der USA. 

Warum inspiriert Grace Hopper uns? 

• Sie hat die Computerwelt revolutioniert und zeigte, dass Innovation in jedem Berufszweig möglich ist – wenn man sich traut, anders zu denken. 

• Ihr Mut, traditionelle Methoden zu hinterfragen, ermutigt uns, neue Wege zu gehen. 
  

Hedy Lamarr: Schauspielerin und Erfinderin der Funktechnologie  

Hedy Lamarr war in erster Linie als Hollywood-Schauspielerin bekannt, doch ihre weniger bekannte Rolle als Erfinderin war ebenso beeindruckend. Während des Zweiten Weltkriegs entwickelte sie gemeinsam mit einem Freund die Frequenzsprung-Technologie, die eine sichere Funkkommunikation ermöglichte. Diese Technik bildet heute die Grundlage für moderne Technologien wie WLAN und Bluetooth. 

(Public Domain (gemeinfrei),  Quelle: Wikimedia Commons)

Obwohl Lamarr zu ihrer Zeit vor allem wegen ihrer Schönheit gefeiert wurde, war sie auch eine brillante Denkerin, deren Erfindung die Welt der Kommunikation nachhaltig veränderte. Es dauerte jedoch Jahrzehnte, bis ihre technischen Leistungen umfassend anerkannt wurden. 1997 erhielt sie gemeinsam mit ihrem Co-Erfinder den Pioneer Award der Electronic Frontier Foundation, eine späte, aber wichtige Anerkennung ihrer bahnbrechenden Arbeit. 

Warum inspiriert Hedy Lamarr uns? 

• Sie zeigt, dass wir nicht auf eine Rolle oder ein Talent beschränkt sind – jede Frau hat die Möglichkeit, auf mehreren Ebenen Grosses zu leisten. 

• Ihre Geschichte ermutigt uns, unseren Fähigkeiten zu vertrauen, auch wenn die Welt sie noch nicht erkennt. 
  

Katherine Johnson: Die Frau, die die NASA zum Mond brachte  

Katherine Johnson war eine afroamerikanische Mathematikerin, deren präzise Berechnungen massgeblich zum Erfolg der NASA-Missionen beitrugen, einschliesslich der berühmten Apollo-11-Mission, die den ersten Menschen auf den Mond brachte. In einer Zeit, in der Frauen – besonders schwarze Frauen – selten Anerkennung in der Wissenschaft erhielten, bewies Johnson durch ihre Arbeit immense Kompetenz und Entschlossenheit. 

(Public Domain (gemeinfrei),  Quelle: Wikimedia Commons)

Ihre Geschichte wurde durch den Film "Hidden Figures – Unerkannte Heldinnen" weltweit bekannt, der ihre und die Leistungen ihrer Kolleginnen Dorothy Vaughan und Mary Jackson würdigte. 2015 wurde sie von Präsident Barack Obama mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet. Katherine Johnson zeigte der Welt, dass exakte Wissenschaft und Mut Hand in Hand gehen. 

Warum inspiriert Katherine Johnson uns? 

• Sie hat wissenschaftliche Barrieren durchbrochen und gezeigt, dass es keine Grenzen für Frauen gibt, wenn es darum geht, in vermeintlich männlich dominierten Bereichen Grosses zu leisten. 

• Ihr Beispiel ermutigt uns, uns nicht von Vorurteilen aufhalten zu lassen. 

Lise Meitner: Die Mitentdeckerin der Kernspaltung  

Lise Meitner war eine österreichische Physikerin, die massgeblich an der Entdeckung der Kernspaltung beteiligt war. Obwohl ihr Kollege Otto Hahn den Nobelpreis für diese Entdeckung erhielt, war es Meitners theoretische Arbeit, die die wissenschaftliche Grundlage legte. Ihr Beitrag war von unschätzbarem Wert für die Entwicklung der Kernenergie, und sie wurde oft als „Mutter der Kernphysik“ bezeichnet. 

(Public Domain (gemeinfrei),  Quelle: Wikimedia Commons)

Meitner selbst sagte einmal: „Die Wissenschaft war immer mein Leben.“ Dieses Zitat unterstreicht ihre Hingabe und ihre Lebensaufgabe – die Erforschung des Unbekannten. Trotz der Herausforderungen, die sie als Frau in der Wissenschaft erlebte, gab sie nie auf und hinterliess ein Vermächtnis, das bis heute nachwirkt. 

Meitner, die jüdischer Abstammung war, musste 1938 aufgrund des Nationalsozialismus aus Deutschland fliehen. Diese Flucht beeinträchtigte ihre Karriere erheblich, doch sie setzte ihre Forschung in Schweden fort. Ihr Zitat „Die Wissenschaft war immer mein Leben“ unterstreicht ihre Hingabe und ihre Lebensaufgabe – die Erforschung des Unbekannten. 

In späteren Jahren wurden ihre Leistungen durch zahlreiche Ehrungen anerkannt, darunter der Enrico-Fermi-Preis, einer der renommiertesten Auszeichnungen in der Physik. 

Warum inspiriert Lise Meitner uns? 

• Sie zeigt uns, dass Leidenschaft und Ausdauer uns zu aussergewöhnlichen Entdeckungen führen können, selbst wenn die Anerkennung zunächst ausbleibt. 

• Ihr Lebensweg lehrt uns, trotz Widrigkeiten standhaft zu bleiben. 
  

Die Wissenschaft war immer mein Leben.  Lise Meitner

Rosalind Franklin: Die Entdeckerin der DNA-Struktur

Rosalind Franklin war eine britische Chemikerin und Röntgenkristallografin, deren Arbeit entscheidend für die Entdeckung der Doppelhelix-Struktur der DNA war. Fotografie 51, ein von ihr aufgenommenes Röntgenbild, war für James Watson und Francis Crick der Schlüssel, um die Struktur der DNA zu entschlüsseln.   

(Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International, Quelle: Wikimedia Commons)

Ohne ihre Beiträge hätte die Genetik möglicherweise viel länger im Dunkeln gelegen. 

Leider erhielt Franklin zu Lebzeiten nicht die Anerkennung, die sie verdiente. Ihre Kollegen Watson und Crick erhielten den Nobelpreis für die Entdeckung der DNA-Struktur, ohne Franklins fundamentalen Beitrag ausreichend zu würdigen.  

Heute wird sie als Schlüsselfigur der Genetik gefeiert. In ihrem Namen wurden zahlreiche wissenschaftliche Preise ins Leben gerufen, und das Rosalind Franklin Institute in Grossbritannien widmet sich der Förderung von Forschungsprojekten in ihrem Sinne. 

Warum inspiriert Rosalind Franklin uns? 

• Sie zeigt, dass auch harte Arbeit im Hintergrund die Welt verändern kann.  

• Ihre Entdeckungen waren fundamental für das Verständnis des Lebens selbst und erinnern uns an die Bedeutung jeder einzelnen Anstrengung. 
  

Fazit: Jede Frau kann Grosses leisten  

Diese fünf Frauen haben die Welt der Wissenschaft revolutioniert, auch wenn ihre Namen oft nicht im Rampenlicht stehen. Ihre Geschichten erinnern uns daran, dass jede Leistung, ob gross oder klein, wertvoll ist. Wie diese Frauen kannst auch du durch deine alltäglichen Aufgaben, deine Kreativität oder dein Engagement für deine Familie oder deinen Beruf etwas bewirken. Erfolg zeigt sich in vielen Formen – auch ausserhalb des Rampenlichts. 

Quellen und weiterführende Links  

• Podcast: "Lost Sheroes - Frauen, die in den Geschichtsbüchern fehlen"

• Spektrum der Wissenschaft: Sehr gute Quelle für wissenschaftlich fundierte Artikel zu historischen Persönlichkeiten und Entdeckungen. (Spektrum.de) 

• Deutsches Museum: Bietet detaillierte Informationen über Wissenschaftlerinnen und ihre Beiträge zur Geschichte. (deutsches-museum.de) 

• Max-Planck-Gesellschaft: Stellt oft Informationen über bedeutende Forscherinnen und deren wissenschaftliche Leistungen bereit. (mpg.de) 

• Wikimedia Commons: Zum Abrufen von gemeinfreien oder lizenzierbaren Bildern historischer Figuren. (wikimedia.org) 

• Bundeszentrale für politische Bildung (bpb): Veröffentlichungen über Frauen in der Geschichte und ihre Beiträge zur Wissenschaft. (bpb.de)